英語を話す100のヒント

2012/11/20

英語の発音【3】英語の二重母音の発音

英会話上達研究会

英語の二重母音とは?

「愛」、「会う」、「甥(おい)」、「追う」をそれぞれ発音してみてください。「ア・イ」、「ア・ウ」、「オ・イ」、「オ・ウ」のように、二つの母音はほぼ均等に発音されることでしょう。

一方、英語のI, how, boy, go の下線部分では、第一要素である母音が強く際立って発音され、よどみなくスムーズに第二要素の母音へと移行して行きます。この時、第二要素の母音はごく軽く添えられるだけで、「アィ」、「アゥ」、「オィ」、「オゥ」のようになるのが特徴です。

二重母音の第一要素に生じる「ア」には[]の音声記号を用います。一方、hotなどの単母音には[]の記号が使用され、日本語の「ア」をより明瞭に発音した母音です。厳密には両者には微妙な音質の差がありますが、我々日本人英語学習者はこれらを同一視([]=[])してもコミュニケーション上支障はありません。

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[]は二重母音の第一要素に生じる母音で、単独で発音されることはありません。音質は日本語の「オ」とほぼ同じです。「×オー」と単純に引き伸ばさない点に注意しましょう。

「×ア・ウ」ではなく、「○アゥ」であることを確認してください。

日本語の「ア」と「オ」の中間程度の音質です。発音する際は、日本語の「オ」よりも口を大きく開き、唇を少し丸くするようにすると良いでしょう。「×オー」と単純に引き伸ばさずに、第二要素の母音を軽く添えることを意識してください。

[]「ウァ」に舌先を少し巻き上げるr音が加わったものと捉えてください。なお、イギリス英語発音ではsureの下線部分が[]と発音される場合もあります。

「×エ・イ」ではなく、「○エィ」と第二要素が軽く添えられている点を確認しましょう。

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日本語の「愛」は「ア+イ」の連続する「2母音」です。これに対して、英語の I [ai]は「二重母音」とは呼ばれますが、「1母音」として流れるように「アィ」と発音されるのが最大の相違点です。この種の母音は日本語には一般的に存在しないことを十分に認識しておく必要があります。

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