英語を話す100のヒント

2012/11/20

リスニングのコツ【2】同化・脱落・添加

英会話上達研究会

英語の同化・脱落・添加とは?

面倒な伝達方法と楽な伝達方法があって、そのどちらでもコミュニケーションを行なう上で支障が生じないとすれば、楽な手段を選ぶのが世の常ではないでしょうか。

今回紹介する3つの音声現象は、乱暴でいい加減なものでは決してなく、まさに発音上の省エネであり、ごく自然な発音様式なのです。これも「言語の経済性の法則」の一つと言えます。

隣り合う音がそれぞれお互いに影響を与えることによって、別の音に変化する現象です。Did you…? の下線部分で、d音とy音が一つになって「ヂュッ」[]と聴こえる場合が多いのが一例です。つまり、1+1=2とはならないのが「同化」です。

[]は呼気が一旦せき止められ、圧力が高まった後に一気に破裂・開放されて発音される子音です。語末では、これらの音はしばしば脱落するため、例えばplay/playedなど、現在形か過去形(あるいは過去分詞形)かの区別がとりわけ困難となります。

ある音から次の音へと移行する際に、本来は存在しない第3の音が、その2つの音の中間に新たに入り込んで来ることがあります。これを「添加」と言います。例えば、prince「王子」は「印刷物」の複数形であるprintsと同音となり、また、danceが「ダンツ」と聴こえるため、注意が必要です。

t音+ y音が「チッ」([])に変化しています。このため、next yearは「ネクスチィァ」と聴こえる場合がよくあります。

sendの語末のd音が脱落するため、send/sent(現在形と過去形)の区別は音声だけでは不可能です。文脈や構文情報から判断せざるを得なくなります。

「n音とs音」の中間にt音が介入し、[]→[]となる場合がよくあります。このため、concertは「カンツァート」のように聴こえて来ます。

資格試験の問題でも、音声は極めて注意深く慎重に発音されています。しかし、今回紹介した各現象を随所に確認することができるのは、同化・脱落・添加が自動的かつ無意識に行なわれるものだからに他なりません。

リスニングの観点から言えば、同化・添加による「変身する音」、そしてやや哲学的とも言えますが、脱落によって「聴こえて来ない音、ないしは、一瞬生じる無音」を聴き取る能力が大いに求められることになります。英語音に対する「守備範囲」をより広げておくようにしたいものです。

他方、発音(pronunciation「プロナンツィエィシュン」)の観点から言えば、同化・脱落・添加を上手に利用すれば一層英語らしく聴こえるのは事実ですが、あまり意識過剰になる必要はなかろうと思います。

英会話上達研究会: 様々な英会話教材、英会話スクール、書籍・参考書。どの学習法が効果的でどの方法が遠回りなのか、もはや個人の英語学習者には判断ができないほどの学習法が氾濫しています。これを私たちの主要構成メンバーである大学教授・ネイティヴ米講師陣が中心となり、本当に価値のある効果的な学習法のみを見極め、" 真面目な努力家" であるにも関わらず、勉強の方向性を間違えたがために今まで英語で苦労してきた英語学習者の方に、正しい英会話の上達方法の情報提供を行なっています。